mardi 24 février 2015

"Le bal des ifs" de Franck Ferrand





Un vrai conte de fées (et de faits historiques...)

C'est l'histoire d'une jeune ambitieuse prénommée Jeanne-Antoinette Poisson née le 29 décembre 1731, qui devînt par la grâce du débauché roi Louis XV, la Marquise de Pompadour.

"Madame de Pompadour sacrifia tous les bonheurs de sa vie à la poursuite d'une ambition débridée."  nous dit l'auteur Franck Ferrand, en préambule.

Le tour de force de Franck Ferrand est d'avoir écrit une ... autobiographie ! En effet, il s'exprime en lieu et place de la Marquise avec les tournures de phrase de l'époque.
C'est remarquablement bien écrit.

On assiste donc au rêve tenace de la jeune femme : approcher le Roi et s'en faire aimer, comme le lui aurait prédit une cartomancienne.

Le 27 Février 1745, notre opportuniste en jupon rencontre enfin le Roi au cours d'un bal masqué où sa Seigneurerie est déguisée en ... if ! d'où le titre de ce livre. Elle, déguisée en bergère, arrive à le séduire et ne le lâche plus.

Nous assistons alors à son irrésistible ascension sociale.
Au fil des pages, nous rencontrons Voltaire, le perpétuel inquiet.
Puis, l'odieux Richelieu (le duc, pas le cardinal !) qui ne l'aimait vraiment pas.
Il y a là aussi tous les enfants de Louis XV qui l'appellent "maman putain" et la gentille reine qui ravale avec dignité son dépit et son chagrin.
Et les auteurs de chansons satiriques qui s'en donnent à cœur joie en écrivant "des poissonnades"  allusion directe à son patronyme (Jeanne Poisson)

Mais les médailles ont des revers...

Après quelques années de paradis, voilà notre Pompadour au purgatoire.
Elle s'accroche et devient... pourvoyeuse de chair fraîche.
C'est "l'affaire du Carlton" avant l'heure : "l'affaire de l'hôtel du Parc-aux-cerfs".
La Marquise de Pompadour est devenue mère maquerelle pour garder le pouvoir.

La fin du parcours se termine en enfer avec la terrible tuberculose à laquelle elle n'échappera pas.

C'était le 15 avril 1764 : elle n'avait que 42 ans.

Amateurs d'Histoire, passez votre chemin, cet ouvrage est bien trop poétique pour vous.

Ames romanesques, ne boudez pas votre plaisir, savourez "le bal des ifs" avec délectation !





Franck Ferrand est né le 12 octobre 1967.
Passionné d'Histoire (il a un DEA d'Histoire et de Civilisations)  il est animateur de télévision pour des séries historiques, il est historien et écrivain.
Il est également collaborateur régulier des magazines Historia et Point de Vue.
Spécialiste du Château de Versailles, il fait partie de l'Association "Les Amis de Versailles"
En 2011, il a été fait Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.

http://www.franckferrand.com/



dimanche 22 février 2015

"Madame de Maintenon" d'Alexandre Maral







INSIPIDE !!!

Commentaire un peu dur, à la mesure de ma déception...

"La destinée de Françoise d'Aubigné, veuve Scarron puis Marquise de Maintenon, évoque ces contes de fées où les bergères épousent des rois".
Alléchée par cette flatteuse quatrième de couverture, j'ai acheté cet ouvrage, persuadé que le point de vue d'un historien allait être intéressant. Quelle mauvaise idée, j'ai eu là !!!

Le contenu de l'ouvrage n'est pas à la hauteur de la promesse de quatrième de couverture.
Je n'ai rien appris de nouveau et de plus, la narration est très sèche.
Aucune créativité. Aucune imagination.
On est loin de l'écriture fluide et de l'art de raconter de l'excellente Simone Bertière.

Ce livre démontre qu'on peut être un bon historien et un mauvais écrivain.

Bref, un livre qui m'a profondément ennuyé !

A éviter...

vendredi 20 février 2015

"Dérive sanglante" de William G. Tapply





Pêche en eaux troubles...


L'histoire de "Dérive sanglante" est celle de Stoney, un homme devenu amnésique et qui s'est réfugié dans un petit village du Maine, où il coule des jours heureux.

Il est employé dans une boutique d'articles de pêche tenue par Kate, une femme énergique à la beauté spectaculaire qui est occasionnellement sa maîtresse avec l'accord tacite du mari handicapé.
Stoney fabrique des mouches (d'où l'illustration de la première de couverture) et il sert de guide pour des excursions de pêche.

L'action démarre quand un beau matin, un client débarque au magasin et demande la prestation d'un guide. L'homme ne plaît pas à Stoney qui demande à Lyle un autre guide d'y aller à sa place. Lyle ne reviendra jamais...

Stoney, inquiet, se découvre une âme d'enquêteur et part à sa recherche.
Surgit alors chez lui, des réflexes de policier, des compétences oubliées au fond de son inconscient et il se pose des questions quant à son passé.
Qui était-il avant l'accident qui l'a rendu amnésique ???

Le titre "Dérive sanglante" est trompeur !
Il n'y a rien de sanglant comme promis en dernière page de couverture par un publicitaire qui n'a certainement pas lu ce bouquin.

Stoney le héros, est un être sensible, profondément généreux et humain.
Le shérif à qui Stoney confie la progression de son enquête est un homme sympathique et ouvert.
Même Ralph, le chien si perspicace de Stoney est attachant !

Alors, pourquoi "Dérive sanglante", je ne sais pas, je n'ai pas compris ce titre.
Mais ne vous arrêtez pas à ce détail.
Je vous recommande chaleureusement la lecture de ce récit qui coule comme une rivière au printemps dans les forêts du Maine où se passe l'action !
Amateurs de romans policiers, vous serez servis avec cette intrigue bien construite.
Amateurs de mystère, vous vous demanderez longtemps qui est "cet homme au costume" qui rend visite si fréquemment à Stoney en s'inquiétant de ses troubles de mémoire.
Amateurs de nature, vous serez comblés par les descriptions de cette belle nature sauvage.
Amateurs de pêche, vous saurez tout de la confection d'une mouche !

Alors, n'hésitez pas, laissez-vous "dériver" au fil de "Dérive sanglante", vous ne le regretterez pas...





William G. Tapply est né le 16 Juillet 1940 dans le Massachusetts.
Il a fait ses études à Harvard puis il est devenu professeur avant de se consacrer à l'écriture d'une bonne quarantaine de romans policiers.
Son passe-temps favori était la ... pêche (on s'en serait douté !)
Il est mort en 2009, laissant orphelins ses milliers de lecteurs qui ne sauront pas si son héros Stoney a retrouvé ou non, un jour la mémoire !!!














lundi 16 février 2015

"Aujourd'hui caviar, demain sardines" de Carmen et Gervasio Posadas






Le patrimoine des femmes se transmet par ... les assiettes !

 
Imaginez : vous êtes femme d'ambassadeur, mère de quatre enfants, vous avez un budget riquiqui  et vous devez recevoir et éblouir les plus hauts représentants politiques du pays où vous séjournez, car la vie d'un Ambassadeur est ponctuée de réceptions, de cocktails et de dîners.
 
Comment faire ???
 
Carmen et Gervasio Posadas, deux des enfants de Monsieur l'Ambassadeur Uruguayen, nous livrent les recettes fort savoureuses et les anecdotes comiques de leur ingénieuse maman.
 
Cela se passait dans les années 60, en Espagne, au temps de Franco, puis dans les années 70 dans le  Moscou de Brejnev (quand les murs avaient des "oreilles" ! et que le caviar se mangeait à la louche...) et enfin à Londres.
 
Madame Posadas a redoublé d'inventivité (et Dieu sait, si elle en avait) pour séduire le palais des grands hommes et des grandes dames de l'époque.
 
Elle a tout consigné dans un carnet (extrait page 10 - 11) 
"Durant tous ses voyages et malgré la maladresse des entreprises de déménagement, ma mère eut toujours un inséparable compagnon : son vieux cahier à couverture de toile cirée noire sur laquelle elle collé le dessin de deux tomates"
 
Par la suite, dans le récit, elle ne mentionnera ce cahier que comme "le cahier aux tomates".
 
C'est à partir de ses notes que Carmen et Gervasio Posadas ont reconstitué cette vie particulière d'errance et de débrouillardise.
 
Le livre est émaillé des recettes de "Bimba" (le surnom de la maman) qui ont fait sa gloire.
Celles qui m'ont le plus amusée, entre autres :
- "Gâteau de fausse langouste" (sans langouste bien sûr)
- "Soufflé pour attirer les fantômes" ( réalisé à Moscou)
- "Lasagnes végétariennes" (à l'intention d'un Marquis médium...)
- "Dessert chocolat dix petits nègres et il n'en resta aucun"
 
Au fil des pages, vous croiserez Franco, son regard aigu d'oiseau de proie et sa voix fluette, sa petite fille Carmen qui épouse un Bourbon, le frère de Fabiola, un noctambule invétéré, Soraya dont tout le monde dit qu'elle est ...hermaphrodite, Brejnev, la reine d'Angleterre, etc...
 
Toutes les anecdotes sont irrésistibles !

 

Un livre très divertissant.

J'ai adoré ! 

 
 
Aujourd'hui caviar, demain sardines" a été récompensé par le Prix Eugénie Brazier en 2014



Carmen Posadas et son frère Gervasio
CARMEN POSADAS est un auteur très prolifique.
Elle est née en Uruguay en 1953, où elle a vécu jusqu'à l'âge de douze ans.
Ensuite elle a connu la vie d'errance des enfants d'Ambassadeur.
Elle réside actuellement à Madrid.
Elle a écrit une douzaine de livres pour enfants, des recueils de nouvelles, des essais et des romans.
"Petites infamies" dont la critique est sur ce blog connaît un destin de best seller international.

http://www.carmenposadas.net/index.php
 

mercredi 11 février 2015

"Madame Palatine" de Dirk Van der Cruysse






La commère du Grand Siècle !


Un ouvrage volumineux (740 pages) pour relater la vie passionnante de la corpulente Princesse Palatine, Elizabeth-Charlotte de Bavière, qui en épousant "Monsieur" Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV, devint la dame la plus importante de la cour après la reine.

La Princesse  Palatine (1652 - 1722) n'avait pas la langue dans sa poche et elle disait tout haut (et surtout elle écrivait...) ce que beaucoup pensait tout bas. Elle était drôle et elle avait une plume ironique souvent féroce, même quand elle parlait d'obsèques (pages 337 et 338). Atteinte de boulimie épistolaire, elle aurait paraît-il écrit quelques 60.000 lettres. On la surnommait : "Océan d'encre".

Grâce à elle et à ses nombreuses lettres, nous pouvons nous faire une idée très précise des petites et grandes péripéties de la cour du Roi Soleil !

Truculente, haute en couleurs, son langage était cru et elle ne se privait pas d'appeler Madame de Maintenon (sa seconde belle-soeur épousée en secret par le roi) "la gueuse", "la guenon" "la vieille conne"...

Mais, elle ne s'épargnait pas elle-même !
"Ma taille est monstrueuse, je suis carrée comme un dé".

Notre opulente héroïne a cumulé superbement les défis :
- elle fut la belle-soeur de Louis XIV avec qui elle chassait comme un homme, ce qui plaisait d'ailleurs beaucoup à sa Majesté (dont elle semblait secrètement amoureuse)
- elle était l'épouse de "Monsieur" qui lui en fit voir de toutes les couleurs avec sa passion des bijoux et en particulier des diamants et sa cour de "Mignons"  (je vous conseille le récit de sa nuit de noces qui est d'une drôlerie pathétique)
- puis elle fut la mère très attentionnée du Régent Philippe d'Orléans qui dirigea la France pendant l'enfance de Louis XV.

Elle sera qualifiée de "ventre de l'Europe" car elle fut l'aïeule des princes et princesses catholiques de l'Europe. Le comble pour une femme mariée à un homosexuel !!!

L'éblouissant esprit de synthèse de l'auteur Dick Van der Cruysse fait revivre magnifiquement pour notre plus grand bonheur,  Madame Palatine, témoin privilégié de la cour de Versailles.

Dick Van der Cruysee : un très grand auteur


Madame Palatine : un ouvrage passionnant !

Je vous le recommande.




Dirk Van der Cruyze est né en 1939 en Belgique.
Il a été professeur émérite de littérature française à l'Université d'Anvers.
Il a écrit de nombreux ouvrages historiques.
- Les lettres françaises de Madame Palatine
- Les Mémoires et Lettres de voyage de sa tante Sophie de Hanovre
- Le Journal du voyage de Siam de l'abbé de Choisy
- Louis XIV et le Siam
- Choisy
- Chardin le Persan




http://www.amazon.fr/Madame-Palatine-Princesse-europ%C3%A9enne-Cruysse/dp/2213022003

http://www.fayard.fr/dirk-van-der-cruysse-0

dimanche 8 février 2015

"Le jour où j'ai appris à vivre" de Laurent Gounelle



Décevant !!!


Convaincue par les commentaires élogieux, tant des critiques de presse que des lecteurs, je me suis lancée dans la lecture du dernier ouvrage de Laurent Gounelle.

J'avais beaucoup aimé "L'homme qui voulait être heureux" et je l'avais conseillé à de nombreuses amies.

C'est donc tout naturellement que ce livre a trouvé sa place dans ma bibliothèque d'autant plus que sa  couverture est très attrayante.

Malheureusement, je n'ai pas éprouvé le même enthousiasme que pour "L'homme qui voulait être heureux". Pire, même ! Je me suis profondément ennuyée à lire cette histoire totalement farfelue et je ne me suis pas du tout attachée à Jonathan, le personnage principal, encore moins aux personnages secondaires :
- son associé, Michael, un requin des finances
- son ex-épouse, une râleuse impénitente
- sa vieille tante Margie, donneuse de leçon
- Gary, son voisin grincheux
et j'en passe...

Je pensais en apprendre davantage sur "les champs morphiques" dont la presse nous rebat les oreilles avec cet ouvrage. Or l'auteur y fait une allusion que de quelques pages (aux environs des pages 90) d'une manière très simpliste.

Pour voir le côté positif des choses, je dirais que je pense que Laurent Gounelle participe à la vulgarisation grand public de sujets importants comme, dans ce livre :
- accepter la mort pour vivre pleinement sa vie.

Sans doute tout le monde n'est pas capable de lire et de comprendre les philosophes, moi la première !

Néanmoins, je trouve que ce livre est bâclé.
La qualité de l'écriture est médiocre (très pénible à lire).
Le récit mêle plusieurs intrigues très banales qui n'apportent rien au sujet.
Les dialogues sonnent creux.

Grosse, grosse déception...

jeudi 5 février 2015

"Homme sans chien" de Hakan Nesser





La famille Fenouillard à la sauce suédoise !

"Homme sans chien" est publié dans la série "Policier".

Amateurs de vraie littérature policière, passez votre chemin.
Ce livre n'est pas vraiment un polar, pas vraiment un roman, non plus.
C'est une étude fascinante sur le milieu de la petite bourgeoisie suédoise confrontée à un drame.

Hakan Nesser nous livre une œuvre sombre, très noire,  à classer dans les critiques sociales cinglantes ! Les mélodrames cyniques ou les farces amères...
Au travers des névroses, des rancoeurs et des pathologies diverses d'une famille engluée dans les non-dits,  Hakan Nesser ausculte les malaises de notre époque.


Le récit démarre sur la préparation d'un évènement familial.
On doit fêter les 65 de Karl-Erik, le père (un psychorigide) et les 40 ans de Ebba sa fille préférée (tout aussi psychorigide que lui).
Cette réunion de famille barbe tout le monde mais "on fait comme si..." et on se rend à la maison familiale des parents d'où personne n'en ressortira indemne.
 
En effet, au cours de cette joyeuseté familiale, disparaissent successivement, Robert, le fils que Karl-Erik déteste et Henrik, le fils que Ebba adore...
 
Quoi de commun entre l'oncle et le neveu disparus ?
RIEN...
 
Robert (l'oncle) était surnommé dans tout le pays : "Robert le Branleur" après qu'il se soit masturbé longuement devant la lune, au cours d'une émission de Télé-Réalité, ce qui a plongé toute sa famille dans un désarroi et une honte totale.
Quant à Henrik (le neveu), c'était au contraire le genre étudiant brillant, calme et posé qui faisait l'orgueil de ses parents.
 
La recherche des disparus est confiée à l'inspecteur Barbarotti et l'affaire s'enlise devant le peu d'éléments dont il dispose. Les deux disparus semblent s'être envolés littéralement.
L'enquête traîne en longueur et face aux doutes et à la souffrance, on assiste à l'implosion et au naufrage de chacun des membres de la famille à la mode suédoise. Les uns se jettent à corps perdu dans le travail, d'autres potassent leur futur voyage, d'autres encore s'abîment dans l'alcool.
 
Le scénario est bien construit.
Le mystère et le suspens nous tiennent en haleine.
Les personnages sont bluffants de vérité (on croit être à la place de leur cerveau !)
L'écriture est impeccable.
 
Une réussite !
Personnellement, j'ai adoré...
 
 
 
 
 

 


Håkan Nesser

Naissance à Kumla en Suède,  le 21 février 1950.
Il est écrivain et enseignant.
Marié à une psychiatre, il a vécu à Upssala (dont il parle abondamment dans "Homme sans chien").
Il habite à Londres actuellement. 
Auteur de romans policiers à succès, il a été récompensé trois fois par ses pairs avec le Prix du meilleur roman policier suédois.
Ses ouvrages sont adaptés à la télévision suédoise.
 

mercredi 4 février 2015

"Jack Rosenblum rêve en anglais " de Natasha Solomons





A lire, à l'heure où on parle tant "d'intégration" !!!

C'est l'histoire - racontée avec tendresse et drôlerie - d'un couple de juifs Sadie et Jakob qui fuyant le nazisme en aôut 1937 trouvent refuge à Londres.

Jakob a une farouche envie de vivre chevillée au corps et la volonté absolue pour y parvenir de s'intégrer parfaitement à son pays d'adoption.

Plus que ça même : il veut devenir un VRAI Anglais.
Il va travailler dur pour y parvenir et désormais, il se fait appeler "Jack".

En revanche, Sadie, sa femme, perdue dans son passé, pleure ses morts, parle au fantôme de sa mère défunte et ne pense qu'à ceux qu'elle a laissés en Allemagne. Elle déteste l'optimisme de son époux et surtout son absurde "anglomanie". Elle continue sans sourciller à cuisiner ses bonnes et volumineuses pâtisseries allemandes.

Les Anglais tolèrent poliment Jack mais maintiennent "l'étranger" hors de leurs clubs.
Ce qui pour notre héros va devenir un véritable défi !
Il veut absolument adhérer à un de leurs clubs de golf...
Et se présente maintenant comme : "Monsieur Rose-in-Bloom".

Quand il comprend qu'il n'arrivera pas à faire fléchir les irréductibles Anglais, Jack décide de créer... son propre golf !!! Inutile de préciser qu'il va au devant de sérieux déboires.

Je ne vous révélerai pas s'il atteint son objectif, car il faut absolument lire cette histoire juive totalement loufoque, largement inspirée par l'aventure des grands-parents de l'auteur.

L'écriture tendre et juste nous berce de tristesse, de révolte, d'amour et ... d'humour !
J'ai particulièrement aimé le regard que Natasha Solomons porte sur la nature. On sent qu'elle l'aime. D'ailleurs elle a été ... bergère quand elle était jeune !

C'est un conte de fées moderne sur la tendresse d'un couple ravagé par l'Histoire, de son déracinement et de ses capacités d'intégration.

Un roman revigorant !!!







Natasha Solomons est née en 1980.
Elle a obtenu un doctorat en  poésie du XVIIIème siècle.

Elle est romancière et scénariste.

Elle vit dans le Dorset.

http://natashasolomons.com/