mardi 27 septembre 2016

141 - "La Dame à la Licorne" de Tracy Chevalier






L'histoire romancée des six tapisseries mythiques : "La Dame à la Licorne"


L'histoire se déroule entre Paris où habitent le commanditaire de ces six tapisseries : Messire Jean Le Viste, ainsi que le peintre miniaturiste Nicolas des Innocents, et Bruxelles où résident les tapissiers chargés de réaliser ces œuvres gigantesques d'après les cartons du peintre français.




Quand vous aurez terminé la lecture de ce petit livre (il fait 350 pages) vous saurez tout de l'élaboration si complexe d'une tapisserie ! L'auteur Tracy Chevalier apporte une réponse  romanesque au mystère qui entoure l'origine de ces tapisseries qui ont souvent changé de main, qui ont été retrouvées en bien triste état, mangées par les rats, ou découpées en morceaux pour servir de nappes ou de rideaux !!!

Mais avant de connaître toutes ces péripéties, "La Dame à la Licorne" a d'abord été une commande, de la part d'un petit noble pétri d'ambition, Jean Le Viste, personnage fort désagréable et prétentieux.

Il confie cette commande au jeune peintre Nicolas des Innocents dont on lui a vanté les talents et qui est ... tout aussi désagréable que lui ! C'est un jeune homme fat, imbu de lui-même, et totalement addict au sexe. D'ailleurs,  dès le premier jour, il séduit Claude la très jeune fille de Jean Le Viste qui  a tout juste 15 ans...





Celle-ci va jouer un grand rôle dans le visuel de "La Dame à la Licorne" puisqu'elle va fortement inspirer le peintre qui en fera son héroïne.





Ces tapisseries "mille fleurs" qui au départ devaient représenter la bataille de Nancy, vont devenir le théâtre d'un chassé-croisé entre une Dame et une Licorne évoluant au milieu d’animaux dans une sorte d’Éden à la flore abondante.






Une fois, le livre refermé, je pense que vous allez courir au Musée de Cluny à Paris où ces tentures sont exposées aujourd'hui, grâce à l'Etat Français qui les a acquises en 1882 et rénovées.






Concernant le récit de Tracy Chevalier, je lui reproche de démarrer très faiblement. J'ai du m'accrocher pour continuer. Les états d'âme des personnages étaient inintéressants. J'avais l'impression d'être plongée dans un livre de la collection Harlequin.
Et puis au fil des pages, ça s'arrange !!! Surtout quand interviennent les lissiers...
"La Dame à la Licorne" est un roman divertissant mais un peu ... léger ! Trop romanesque à mon goût. Il a néanmoins le mérite d'avoir éveillé mon intérêt pour le monde si particulier de la tapisserie.

 

 
 


Tracy Chevalier née le 19.10.1962 est un écrivain américain qui habite Londres depuis 1984.

Elle est spécialisée dans les romans historiques.

Sa carrière d'écrivain démarre en 1997 avec "La vierge en bleu".
"La jeune fille à la perle" inspiré du tableau de Wermeer l'a fait connaître en obtenant 3 nominations aux Academy Awards en 2004
Suivent :
"Le récital des anges"
"La dernière fugitive"
" A l'orée du verger"
"Prodigieuses créatures" que je vous recommande vivement.  (la critique est sur ce blog)
 ...


samedi 17 septembre 2016

140 - "La succession" de Jean-Paul Dubois




  


Génial !!!

Le récit démarre bien avec le quotidien désinvolte d'un jeune homme sympathique qui s'appelle Paul. Vous noterez que souvent les personnages de Jean-Paul Dubois s'appellent ... Paul.

Paul a 28 ans au début de l'histoire. Il vit en Floride où il pratique la "pelote basque". Ce qui vous explique le visuel de la couverture du livre. La "pelote basque" c'est sa passion, son addiction. Et bien que ses revenus de joueur soient modestes, il est très heureux. Il a tout ce qu'il faut : un sweet-home, une guimbarde déglinguée, un vieux bateau, un copain (un vrai de vrai), un chien (qu'il a sauvé de la noyade et qui le suit comme son ombre) et des petites amies de temps en temps.

"Il ne faut jamais se tromper de vie. Il n'existe pas de marche arrière" lui a dit un jour son oncle Jules.
Paul a suivi son conseil, il a choisi sa vie : la "pelote basque" à Miami plutôt que l'exercice de la médecine à Toulouse. Et il est heureux comme ça.

Mais un jour, cette atmosphère de légèreté tourne à l'orage.
Il est convoqué à l'ambassade où on  lui apprend que son père s'est suicidé et qu'il doit rentrer en France pour régler les formalités des obsèques.
La "succession" l'attend...

Ce roman pose la question de savoir si l'on peut vraiment choisir sa vie.
La fin laisse un petit goût amer.
J'aurais bien aimé que les petits et grands bonheurs qui ont jalonné la vie de Paul à Miami l'emporte sur le lourd "héritage" de cette famille loufoque. En bref que ce soit le sport qui gagne !
Mais peut-on vraiment échapper à son destin ???
Ce livre m'a passionné de bout en bout. Je n'ai pas vu le temps passer ! J'en demande pardon à mon chéri... j'étais tellement  hypnotisée par l'histoire singulière de Paul et de ses réflexions métaphysiques que j'oubliais tout ce qui se passait autour de moi !
Inutile de préciser que je vous le conseille vivement !



C'est le futur Goncourt ? !






Jean Paul Dubois est né à Toulouse le 20.02.1950.
Il a été journaliste.
Il est l'auteur de nombreux romans dont :
"L'Amérique m'inquiète"
"Jusque là tout allait bien en Amérique"
"Je pense à autre chose"
"Une vie française"
"Les accommodements raisonnables"
"Le cas Sneijder"


Merci à Dora qui m'a offert ce livre...

jeudi 8 septembre 2016

139 - "La mort en Arabie" de Thorkild Hansen






Le récit dramatique d'une expédition de scientifiques au XVIIIème siècle en "Arabie heureuse"...

Pourquoi au XVIIIème siècle, appelait-on le Yémen : "l'Arabie heureuse" ???

Voilà une question qui intrigue tous les scientifiques européens.
Mais il y a aussi d'autres informations qu'ils aimeraient connaître, par exemple :

- est-ce qu'on peut identifier la faune et la flore citées dans la Bible ?
- élaborer une carte topographique de la Terre Sainte ?
- comprendre le cycle des marées qui aurait permis l'exode des Hébreux ?
- analyser les modes de vie des Arabes et des Juifs ?




Un despote "éclairé", le roi Frederic V du Danemark (1723 - 1766) finance donc une expédition de scientifiques en Egypte et au Yemen.
 Le roi n'a que 35 ans. Il mourra à 42 ans avant de connaître le rapport de l'expédition et l'explication de l'appellation "Arabie heureuse".

Frédéric V du Danemark


Cette véritable odyssée dramatique couvre 7 ans d'exploration de 1761 en 1767.

6 personnes constituent l'équipe :
- Von Haven, philologue
- Forsskäl, physicien et botaniste
- Carsten Niebuhr, mathématicien et astronome
- Kramer, médecin et physicien
- Baurenfeind, peintre et graveur
- Berggrein, serviteur




Leurs rivalités, les conditions extrêmes de ce périple, les tempêtes, l'environnement hostile, le climat, les maladies, la faim, la soif, la fatigue, font de ce récit une intrigue à la Agatha Christie !!!
L’image mondaine de paisibles savants se faisant des politesses à bord d'une élégante goélette en prend un coup! Ces cinq là se détestaient à mort, l’un des savants projetant même d’empoisonner à l’arsenic (il en avait acheté une quantité impressionnante) un ou deux de ses "confrères". Bonjour l'ambiance !




Qui va tuer qui ?
Qui va mourir le premier ?
Qui va survivre ?
Réponse : un seul protagoniste va s'en sortir : c'est Carsten Niebhur, le mathématicien, astronome. Ses origines paysannes y sont pour beaucoup. C'est un "Sage",  un endurant, un homme honnête et un infatigable travailleur.
Il laissera son nom et son œuvre à la postérité.

Carsten Niebhur (1733 - 1815)


Timbre à l'effigie de Carsten Niebuhr



Statue de Carsten Niebuhr

 Tous les faits racontés sont rigoureusement exacts et le livre se dévore comme un roman à suspens.
La réalité dépasse quelquefois la fiction... Avec cette équipée, vous visiterez le Mont Sinaï, le monastère Sainte Catherine, etc...  à pied, à dos d'âne, à dos de chameau, en goélette...



L'astrolabe si précieux de Carsten Niebuhr. Il l'a financé de ses propres deniers...
 

 Cette épopée rassemble tous les ingrédients d'un roman réussi : un but fantasmé, à savoir découvrir ce qu'est "l'Arabie heureuse", des protagonistes qui sont des personnages de roman hauts en couleur, et aussi un art de la narration admirable (avec quelques longueurs toutefois...)


Une fabuleuse histoire !
Un livre incontournable pour tous les passionnés de récits de voyage.




 
Thorkild Hansen : 1927 - 1989   ( Danemark)
Il a été journaliste, correspondant de guerre, romancier et historien.



dimanche 4 septembre 2016

138 - "Le jardin d'Epicure" de Irvin Yalom






Une lecture thérapeutique...

Ce livre est une réflexion sur l'une des préoccupations majeures de l'homme : surmonter sa peur de la mort. Lutter contre cette peur est-ce possible ?

Oui, c'est possible ! affirme Irvin Yalom,  psychothérapeute américain. Dans cet essai, il nous fait part avec humilité de sa grande expérience de psychothérapeute confronté à des personnes de tous âges, angoissées par la mort et à qui sa thérapie a apporté réconfort et soulagement.



S'inspirant d'Epicure qu'il admire beaucoup, il s'attache à réconforter ses patients envers qui il déborde d'empathie, de compassion et de tolérance. Des patients envahis au quotidien par l'idée de la mort ce qui nuit à leur aptitude à vivre dans le moment présent.

Dans ses thérapies, il les encourage à aimer leur destin, à vivre leur expérience personnelle pour éviter les regrets d'une vie non vécue.
Il n'hésite par à leur parler de son vécu personnel quand ses patients l'interroge.
Il raconte ainsi la douloureuse expérience de la mort de son père.



L'ouvrage est étayé par de nombreux exemples très concrets et parfaitement intéressants.
La plupart du temps c'est une expérience personnelle qui réveille l'angoisse de la mort : par exemple un rêve récurrent particulièrement terrifiant,  le décès d'un proche,  la perte d'un emploi, la vente d'une maison, la survenue de la maladie, un accident ou simplement le vieillissement, les années qui passent et nous rapprochent de notre finitude.
Toutes épreuves qui nous confrontent à notre statut de mortel.


J'aime beaucoup Irvin Yalom et j'ai lu la plupart de ses livres (essais et romans).
Une fois de plus avec "Le jardin d'Epicure", j'ai apprécié son professionnalisme (en psychiatrie et en psychothérapie) et le fait qu'il s'exprime simplement, clairement, avec chaleur et compassion pour les lecteurs néophytes.


A découvrir... à lire... et à relire...






Irvin David Yalom est né le 13 Juin 1931 à Washington.

De parents russes d'origine modeste (ils étaient épiciers dans un quartier populaire), il a mené de front une double carrière de psychiatre et d'animateur de thérapies.

Il a été docteur en médecine depuis 1956 et professeur émérite de psychiatrie à Stanford depuis 1994.
Tolstoï et Dostoïevski l’ont formé psychologiquement, philosophiquement et sociologiquement. Grâce à eux, il dit avoir découvert les tréfonds et les angoisses de l’âme humaine.

Il est l'auteur à succès de plusieurs ouvrages, essais et romans, dont :
La Méthode Schopenhauer, Mensonges sur le divan, Et Nietzsche a pleuré, Le Bourreau de l’amour, La Malédiction du chat hongrois, Thérapie existentielle, Le Jardin d’Épicure, En plein cœur de la nuit, Dans le secret des miroirs...


jeudi 1 septembre 2016

137 - "L'héritière" de Hanne-Vibeke Holst







La politique et le pouvoir... Excellent !!!

Roman passionnant par son intrigue politique et par ses personnages si complexes.
L'histoire se passe au Danemark qui est une monarchie constitutionnelle dont Margrethe II en est la Reine depuis 1972.



La "petite Sirène" emblème de Copenhague


"L'héritière" n'est pas seulement l'histoire de Charlotte Damgaard, choisie pour être Ministre de l'Environnement dans le gouvernement danois. C'est aussi l'histoire des relations complexes que les politiques suscitent, provoquent, vivent et subissent.




 
Et bien sûr : comment vivre quand on est une femme amoureuse, maman de jumeaux comblée et qu'on choisit de faire de la politique en n'abandonnant pas ses idéaux et en oeuvrant pour plus d'humanité, plus de compassion, plus d'égalité et de liberté  ?
 
 
La Reine Margrethe II du Danemark
 

Il y a une multitude de personnages qui gravite autour de "la" nouvelle Ministre de l'Environnement qui se trouve un peu "fille de ferme" dans cet environnement. On l'appelle d'ailleurs "Belle des champs" !
Ses anciens amis écologistes la regardent d'un œil soupçonneux (ne va-t-elle pas les trahir, maintenant qu'elle est de l'autre côté de la barrière ???).
Son mari vit mal ses absences et ses critiques lorsqu'elle rentre à la maison et que rien n'est fait comme elle le faisait lorsqu'elle s'occupait encore de son foyer.
Son beau-frère producteur de porcs qui la hait, elle et sa politique d'interdiction d'extension des exploitations porcines.
 Les journalistes de l'opposition qui la harcèlent d'une manière virulente.
Ses collègues ministres qui ne souhaitent qu'une chose : la voir chuter.


Chute de la  Première Ministre Danoise à Paris en Janvier 2015


On referme le livre, satisfait d'avoir appris tant de chose sur l'envers du décor du pouvoir politique qui se passe au Danemark mais qui doit être équivalent dans tous les pays ! Les personnages sont savoureux et attachants, les dialogues percutants (souvent très drôles), les décors remarquablement suggestifs.




Ne passez pas à côté de ce bon gros roman absolument passionnant !













Hanne-Vibeke Holst est née le 21 Février 1959 à Hjorring au Danemark.

Elle a été journaliste politique avant de se consacrer pleinement à l'écriture.
Elle s'est illustrée par son engagement pour la cause des femmes.
Actuellement, elle siège comme membre de la Commission danoise de l'UNESCO.

Ses romans sont des best-sellers vendus à plus d'un million d'exemplaires et traduits en plusieurs langues.