197 - "Les caves du Majestic" de Georges Simenon

Encore un bon cru de notre cher Simenon...

Le "Majestic" est un palace imaginaire situé sur les Champs-Elysées.
L'employé préposé à la préparation des petits déjeuners, un certain Prosper Donge, grand, maigre et roux a le malheur de se montrer un peu trop curieux quand il arrive sur les lieux de son travail très tôt le matin.. Il y a dans les vestiaires, une porte qui bâille et Prosper Donge ne peut s'empêcher de l'ouvrir.

Mal lui en prend : le vestiaire N° 89 est occupé par le cadavre d'une cliente américaine.

Prosper Donge a le profil idéal d'un assassin qui tue sous l'emprise d'une passion non partagée.
Mais notre fin limier Maigret se méfie des évidences et des premières impressions. Et il a raison !
Car un second crime a lieu sur la personne du veilleur de nuit.
Qu'est-ce qui peut relier tout ce petit monde ?

Au diable, la discrétion imposée par la direction du Majestic, Maigret met son nez partout.
Parallèlement à l'enquête, nous découvrons les coulisses d'un grand palace parisien...


L'enquête nous tient en haleine jusqu'à son dénouement.

Georges Simenon est né à Liège (Belgique) le 12 février 1903
et il est mort à Lausanne (Suisse) le 4 septembre 1989.

D'abord journaliste, auteur sous différents pseudonymes de romans populaires, il créa en 1931 le personnage de Jules Maigret qui le rendit universellement célèbre.

Il publia sous son nom plus de 200 romans, 155 nouvelles et 25 textes autobiographiques.

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196 - "Le tilleul du soir" de Jean Anglade

Un roman drôle et émouvant sur la vieillesse et la solitude en milieu paysan...

Sur ce thème, Jean Anglade réussit le tour de force de nous concocter une histoire à la fois drôle et émouvante.

Mathilde, 80 ans, qui vit seule dans sa maison isolée, fait une chute en se levant de son lit.
Tout tourne autour d'elle.
"C'est la fin du monde, ma pauvre !" se dit-elle.
Et c'est ainsi que le docteur Lenoir qui passe la voir régulièrement lui conseille de vendre sa maison, de se séparer de ses lapins, de ses poules, de son oie et de ses biquettes pour rejoindre la quiétude et le confort moderne d'une maison de retraite appelée "Doux Repos"... Tout un programme !

Mathilde se montre farouchement opposée à la proposition du médecin.
Mais les mois passent et sa santé ne s'améliorant pas, elle se résigne à céder aux injonctions de celui-ci quand il lui dit qu'une place vient de se libérer et qu'elle ne doit pas laisser passer cette occasion.

C'est ainsi qu'elle arrive à "Doux Repos", prélude du ... repos éternel ?
La chambre proprette et tout confort que lui a fait miroiter le médecin est en fait une pièce qui n'a pas de porte, dont les cloisons ne montent pas jusqu'au plafond et qui est déjà occupée par une mémé pas commode...

Mathilde digne et généreuse s'ingénue à s'habituer à sa nouvelle vie, en compagnie de vieillards édentés, à moitié givrés, dont elle découvre les angoisses, les mesquineries, et heureusement les fantaisies.

Car cette plongée dans l'univers d'une maison de retraite se révèle très drôle !
Jean Anglade réussit le tour de force de nous faire rire avec des situations déjantées, comme la cérémonie de baptême d'un poupon qu'une des résidentes croit être son enfant, ou alors la découverte de la télévision offerte à une centenaire qui est sourde et aveugle ! ou bien encore les agissements d'un soi disant ancien avocat qui n'hésite pas à manigancer pour se faire de l'argent de poche.


Un très bon moment de lecture ! J'ai beaucoup apprécié...

Jean Anglade : "le Pagnol auvergnat" est né en 1915 et mort en  2017 à l'âge de 102 ans!   Il est né à Thiers, en Auvergne, d'une mère domestique et d'un père ouvrier maçon.   Formé à l'Ecole normale d'instituteurs de Clermont-Ferrand, il enseigne et devient professeur de lettres, puis agrégé d'italien.   Il a 38 ans lorsqu'il publie son premier roman : Le Chien du Seigneur.   A partir d'Une pomme oubliée en 1969, adaptée pour la télévision, il consacre la plus grande part de son œuvre à son pays natal, ce qui lui vaudra d'être surnommé le "Pagnol auvergnat" avec plus d'une cinquantaine de romans à son actif.   Il a été aussi essayiste et traducteur.   Il a exploré tous les genres : biographies, poésie, théâtre, scénarios de films.   Il est mort à 102 ans près de Clermont-Ferrand.       ...

195 - "L'invention de la Nature" de Andrea Wulf

La vie étonnante d'un génie aventurier : Alexander von Humboldt


Naturaliste, géographe, explorateur, Alexander von Humboldt (1769-1859) est le grand scientifique des Lumières.

Il a donné son nom à des villes, des rivières, des chaînes de montagnes, à un courant océanique d'Amérique du Sud, à un manchot, à un calmar géant.
Il existe même une Mare Humboldtianum sur la Lune.



Sous la plume d'Andrea Wulf, sa vie se lit comme un roman d'aventures : Humboldt a organisé des expéditions dans la forêt tropicale, escaladé les plus hauts volcans du monde, comme le Chimborazo dans les Andes.



Humboldt devant le Chimborazo dans les Andes

Il était l'ami des princes, des présidents, des révolutionnaires, des scientifiques et des poètes.
Thomas Jefferson l'a accueilli comme un ami.
Mais Napoléon le jalousait et a voulu l'expulser de France...
Simón Bolívar s'est imprégné de ses idées pour mener à bien sa révolution.
Darwin a embarqué sur le Beagle à cause de lui.
Le capitaine Nemo de Jules Verne possédait tous ses livres dans sa bibliothèque.



À une époque où l'on pouvait embrasser toutes les connaissances scientifiques, Humboldt n'a cessé d'arpenter le monde pour en déceler les secrets et les expliquer.

En 1800 déjà, il prédisait les changements climatiques causés par l'homme. Ses idées ont révolutionné la science, la politique, l'art et la théorie de l'évolution.

Grand visionnaire, amoureux du monde vivant, de ses mystères et de ses beautés, Humboldt a inventé la nature telle que nous la percevons aujourd'hui.



"L'invention de la Nature" est un livre magnifique que tout le monde devrait avoir lu !

 

 

 

Andrea Wulf est née en Inde en 1972. Elle a grandi en Allemagne et vit actuellement en Angleterre.

 

Elle est l'auteur également de :

The Brother Gardeners

The Fouding Gardeners

 

Passionnée par le monde végétal, la géographie et la littérature, Andrea Wulf collabore à de nombreux journaux, dont le Guardian, le Los Angeles Times et le New York Times..

 

Couronné de nombreux prix, "L'invention de la nature" a figuré dans la liste des dix meilleurs livres de 2015 du New York Times.

 

 

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194 - "Un Anglais sous les Tropiques" de William Boyd

Désopilant !!! Une satire typiquement britannique



Au fin fond d'une contrée de l'Afrique occidentale, à Kinjanja, colonie imaginaire du défunt Empire britannique,  les fonctionnaires de l'Ambassade de Sa très Gracieuse Majesté suent sous un soleil de plomb.

Avec paresse et arrogance, ils occupent leurs journées sans intérêt entre paperasses, parties de golf, piscine et échanges d'invitations entre expatriés.

Dans ce coin de cambrousse surchauffée, Morgan Leafy, traqué par l'alcool, l'embonpoint et la calvitie, est un  fonctionnaire en titre qui se la coule douce tout en s'ennuyant ferme.

Son supérieur lui confie toujours des missions pourries !

Jugez plutôt :
Il lui demande de se déguiser en Père Noël pour la venue d'une Lady représentant Sa Très Gracieuse Majesté. Evidemment la situation lui échappe et il se couvre de ridicule.
Une autre fois, son Supérieur  outré qu'une de ses domestiques soit morte près de sa maison,  lui intime l'ordre de déplacer le cadavre loin de sa vue...

Tiraillé entre l'hypocrisie coloniale de son administration et les traditions superstitieuses des populations locales, la situation du modeste fonctionnaire bascule dans l'horreur et l'absurde.



Laissez vous séduire par ce tout premier livre de William Boyd où il dresse un portait de l'Angleterre coloniale au vitriol !!!

William Boyd
Né en 1952, l’écrivain britannique William Boyd, qui est aussi scénariste et réalisateur, a publié douze autres romans comme Un Anglais sous les tropiques, La croix et la bannière, La vie aux aguets, Orages ordinaires, l'attente de l'aube, Les vies multiples d'Amory Clay, A livre ouvert...

 Il partage son temps entre Londres et la Dordogne.



Voir mes autres critiques de livres de William Boyd :
- "Les vies multiples d'Amory Clay"  chronique 150 du 17.12.2016
- "A livre ouvert" chronique du 02.04.2016

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193 - "Mamie cherche les embrouilles" de Mario Giordano

Léger et loufoque !

Isolde Oberreiter, alias "Mamie Poldi" est une Munichoise qui a épousé Giuseppe un Sicilien exilé à Munich.

Extrait :
"Ma tante Poldi.  Tout un poème. 
Ca, elle ne passait pas inaperçue avec son penchant pour le glamour.
Si elle s'était un peu arrondie, ces dernières années, et malgré les quelques rides qui lui avaient creusées, il faut bien l'avouer, l'alcool et la morosité, elle n'en demeurait pas moins éblouissante."

Quand Giuseppe décède, Poldi qui a 60 ans décide de réaliser son vœu le plus cher : mourir avec vue sur la mer. Et en famille. C'est à dire en compagnie des 3 sœurs de son mari qui vivent à Catane en Sicile.  Tout près de l'Etna !

Et c'est là que l'aventure commence pour Poldi  quand Valentino, son homme à tout faire va être retrouvé assassiné. Elle se transforme alors en enquêtrice aux côtés du beau commissaire Montana qui finira par tomber dans son généreux décolleté !

L'histoire est racontée par son neveu, un apprenti écrivain qu'elle héberge dans les hauteurs de sa maison.

La couverture du livre original est bien plus drôle que celle de l'édition française :

Mario Giordano est surtout un auteur pour enfants et cela se ressent dans l'écriture. Il y a une sorte de naïveté dans ses propos et l'on sent qu'il doit se taper sur les doigts pour arrêter ses élucubrations de grand adolescent...

Pour se rattraper, il rajoute quelques scènes de sexe, il saupoudre le tout de références philosophiques et il fait gronder l'Etna quand ça l'arrange !!!

Vite ! un petit tour à Catane en Sicile pour goûter à tous les bons petits plats dont nous régalent Caterina, Teresa et Luisa, les belles-soeurs de Poldi, au fil des pages !

 C'est un livre qui vous fait passer un moment agréable et divertissant aux couleurs  gourmandes de la Sicile.

Mario Gordano est né en Italie le 19.06.1966
Il a étudié la philosophie et la psychologie à l'université de Düsseldorf.
Journaliste, auteur de romans et de livres pour enfants, il est aussi scénariste.
Son roman Black Box a été adapté en 2001 au cinéma.

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